嘉義除了阿里山,你還知道什麼?你知道不只阿里山有小火車,蒜頭糖廠裡搭小火車,欣賞田園景致,還有好吃的冰品;你知道嘉義有自然生態保護區,這裡有潟湖、有海岸防風林、有最豐富的生態動植物和自然景觀。嘉義縣文化觀光局企劃科陳曉涵說:「嘉義真的不等於阿里山。」
陳曉涵說:「很多人提到嘉義,第一印象就是阿里山,但嘉義不只有阿里山。」陳曉涵建議可以來嘉義體驗一趟深入的文化體驗,刻意不去阿里山,其實也有很多地方直得參觀。第一天
一定要去著名的「蒜頭蔗埕文化園區」,就是人稱的蒜頭糖廠,雖然曾因納莉颱風停止製糖業務,不過今日結合台糖特有的五分車,並已轉型為觀光休閒業。
▲搭乘園內小火車,可以看遍田園景觀,還有親切導覽員做介紹。(圖/嘉義縣文化觀光局提供,下圖同)
蒜頭糖廠是古樸的木造建築,一覽園區百年製糖工廠的風光,各種製糖機器雖然皆已停止運作,不過廠方規劃了一條參觀路線,將蔗板、糖蜜等質物展示在遊客眼前,加上導覽人員的講解,可以更清楚了解蔗糖的製造流程;園區裡有特色的五分仔小火車,沿途經過太保、南靖,車上的導覽員親切講解沿途田園景致,包括逐年減少白甘蔗田,或是古色古香的建築;此外,糖廠裡的冰品非吃不可,有許多獨特且道地的冰品,像是蒜糖紅豆冰棒、蔗埕紅豆清冰、薏仁及酸梅冰棒等等。
來到嘉義最充滿藝文氣息的朴子市,遊客可以在刺繡文化館參觀過往、現代與流行創新的優美刺繡品。「朴子刺繡文化館」是木造的日式建築,空間雖然不大,但外觀典雅,在這裡有許多的繡品展覽,每三個月換一次展,呈現刺繡的多元風貌呈現,這次看的是清代風格、還是民國風格?這裡並有熱情的解說員,從老房子歷史講到產業,讓遊客了解刺繡史,以及朴子的過往史。
▲配天宮的元宵活動非常熱鬧,有各種美麗的燈籠及燈花。
就在「刺繡文化館」不遠處,有以千年朴樹刻成的鎮廟媽聞名的「配天宮」,又稱為「朴樹宮」,是嘉義縣內著名的古廟。這裡從農曆正月十三至十五日,會有各樣的敬神祈福活動,特別的是廟裡有全台僅有的皇帝御賜燈花,因此每逢元宵佳節,香客蜂擁而入,盛況非常,在燈花部分,已將昔時紙糊的花卉改為塑料花,造型多變,極具特色。殿內主奉媽祖,配祀城隍爺與注生娘娘,仔細瀏覽,會看到殿內藏有許多康熙、乾隆、道光年間的古匾,在香火熏染下成黑色,可以看出歷史的痕跡。